Mit Shockwave lassen sich mit Macromedias Director erstellte Animationen, interaktive Anwendungen oder Spiele im World Wide Web abspielen. Shockwave ist eine Software-Erweiterung (Plug-in) für Macromedias Multimedia-Erweiterungs-Software „Director“. Mit dieser Erweiterung ist es möglich, Director-Anwendungen direkt in geeigneten WWW-Browsern online abzuspielen. Shockwave ist also keine neue Entwicklungsumgebung, sondern ein Abspieler als Ergänzung zu Web-Browsern.